Polemik Budaya pada Layar Terkembang

sumber gambar: https://ebooks.gramedia.com/

        Layar Terkembang karya Sutan Takdir Alisyahbana (STA) adalah novel yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1936 oleh penerbit kolonial Balai Pustaka. Seperti kita ketahui, pada dekade 1920-an, semua bacaan yang beredar di masyarakat harus dibawah naungan Balai Pustaka sebagai satu-satunya penerbit yang mempunyai hak menerbitkan dan mengedarkan bahan bacaan masyarakat. Dengan asumsi bahwa bacaan yang beredar harus “beradab” dan bukan bacaan cabul.

Secara tekstual dan naratif, Layar Terkembang sebetulnya adalah novel yang sangat mudah dipahami dan cenderung “populer”. Akan tetapi, karena yang menerbitkan novel ini adalah Balai Pustaka sehingga Layar Terkembang menjadi novel beradab dibandingkan karya-karya yang diterbitkan di luar Balai Pustaka, Novel Melayu Tionghoa, misalnya. Artinya, pengaruh penerbit pada masa tersebut sangat mempengaruhi novel dan cerita yang diproduksi dan konsumen yang membacanya.

Sekitar satu tahun sebelum Layar Terkembang terbit, STA mencetuskan ide yang berani soal arah kemajuan budaya bagi Indonesia. STA pada tahun 1935 dengan tegas menyebutkan, Barat, ke Baratlah, Indonesia harus melihat dan belajar jika ingin maju. STA melontarkan idenya itu pada usia 27 tahun. STA menganggap nilai-nilai Barat seperti individualis, materialisme, dan egoisme sebagai sesuatu yang penting sebagai api. Pokok-pokok pemikiran STA bukan hanya mengguncang masyarakat saat itu. Para pemikir dan budayawan seangkatannya seperti Ki Hajar Dewantara dan Sanusi Pane menanggapi pemikiran STA seraya mengingatkan STA bahwa Timur adalah arah kemajuan budaya yang harus dipertahankan Indonesia mendatang. Perdebatan antara STA dengan para penentangnya dikenal dengan istilah Polemik Kebudayaan.

Pengaruh pernyataan STA terlihat pada novel Layar Terkembang. Misalnya, Yusuf, digambarkan sebagai anak pribumi yang pandai, cerdas, calon dokter tetapi selalu berpakaian ala pelajar Belanda, memakai stelan putih dan mengenakan topi helm dengan warna senada. Selanjutnya, kita cermati tokoh Soepomo, teman sekerja Tuti, dia hampir saja meluluhkan hati Tuti yang sudah sangat kuat “mempertahankan” prinsipnya: lebih baik tidak menikah daripada mendapatkan suami yang tidak sepadan dan sepaham hanya karena Soepomo berijazah Belanda, dia pernah sekolah di Belanda.

Dalam novel tersebut, ecara sadar STA sebetulnya mempunyai polemik tersendiri pada hati kecilnya. Dengan terang-terangan dia tidak mungkin akan kembali pada kebudayaan masa lalu yang dikatakannya sebagai takhayul. Ketakhayulan yang dianggap STA sebagai kemunduran pola pikir bangsa ini tercermin pada kutipan teks berikut “Sejak dari dahulu, bangsa kita gemar akan sikap menganggap dunia ini sebagai tiada berarti, fana. Dunia hanya tempat perhentian sebentar. Apa guna mengumpulkan harta? Apa guna kebesaran dan kemuliaan? Sikap demikian menyebabkan bangsa kita tiada berdaya?

Dari beberapa pendapat STA mengenai kebudayaan yang maju harus datang dari Barat, sebetulnya tidak mutlak dipegangnya juga. Kita akan banyak melihat kutipan pada Layar Terkembang yang menyatakan hal tersebut. Novel Layar Terkembang adalah polemik STA sendiri, satu sisi dia merasa dipengaruhi Barat, tetapi di sisi lain dia juga menyadari bahwa pada kebudayaan Barat ada cela yang tidak seharusnya ditirunya. Jadi, siapa yang meniru? STA tidak “meniru” apapun dari Barat, dia hanya memenuhi konvensi yang hanya diposisikan sekadar sumber inspirasi saja. Tidak lebih.

 

disarikan oleh

Heri Isnaini